Durante anos, e ainda hoje, os óleos vegetais têm sido evitados por estarem associados ao aumento do colesterol e do risco de doenças cardiovasculares. Na realidade, os óleos vegetais contêm nutrientes que ajudam ao bom funcionamento do nosso corpo e do nosso coração, dando ao organismo os nutrientes essenciais que ele não consegue produzir.
O nosso organismo necessita de ingerir diariamente calorias que lhe fornecem energia necessária para as actividades do dia-a-dia. Uma dessas fontes de energia provém dos óleos vegetais que, ao contrário do que ainda se pensa, trazem inúmeros benefícios para a saúde e bom desempenho do organismo.
Sendo ricos em ácidos gordos insaturados e pobres em ácidos gordos saturados, os óleos vegetais, extraídos de diversos tipos de frutos e sementes com baixo teor de colesterol, acabam por ter um papel importante na redução do risco de doenças cardiovasculares.
Porém, importa esclarecer que os óleos não são todos iguais, sendo por isso importante saber escolhê-los e ingeri-los nas proporções correctas na alimentação. Porquê? Porque os óleos alimentares são compostos por diferentes proporções de ácidos gordos, o que lhes confere diferentes características e diferentes possibilidades de utilização, nomeadamente ao nível da culinária. Aliás, a Organização Mundial de Saúde (OMS) refere que as gorduras devem representar 15 a 30% do total de energia consumida, por um adulto, em especial as gorduras vegetais.